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Um plano
para instalar “a primeira” plataforma de armazenamento e reabastecimento de
amoníaco num porto escandinavo recebeu aprovação dos reguladores de segurança
noruegueses, marcando um marco significativo para a adopção de amoníaco
altamente tóxico no transporte marítimo.
A gigante
química norueguesa Yara, que também é produtora de amónia, quer construir a
instalação de abastecimento projetada por Azane, com sede em Oslo, no porto de
abastecimento offshore da Fjord Base, no município de Kinn, na Noruega.
A luz verde
da Direcção de Protecção Civil (DSB), o regulador de segurança da Noruega, abre
caminho para que a instalação comece a ser construída este ano, com a primeira
operação prevista para 2025.
A Fjord
Base, detida em 75% pelo fundo britânico Ancala Partners, serve como base de
fornecimento para as indústrias offshore, como produtores de petróleo e gás e
operadores de parques eólicos offshore, e presta serviços de manutenção a cerca
de 2.000 navios por ano.
A instalação
de abastecimento conteria cerca de 650 toneladas de amónia e seria capaz de
realizar 416 operações de reabastecimento por ano, disseram Yara e Azane,
principalmente para navios de abastecimento offshore.
Azane está a
planear desenvolver uma rede de plataformas de abastecimento para armazenar e
distribuir amoníaco como combustível de transporte em toda a Escandinávia – em
parte para capitalizar os próximos concursos de concessão de NH3 da Noruega,
previstos para este ano.
O amoníaco,
que é derivado do hidrogénio, tem sido amplamente elogiado como combustível
marítimo que pode descarbonizar as operações marítimas, mas foram levantadas
questões sobre a segurança do reabastecimento e da queima do gás, que pode
causar sérios danos aos seres humanos e à vida aquática se vazar ou derramado.
Substância
cáustica, pode causar queimaduras significativas em humanos se inalada ou em contato
com a pele e, se atingir a água, dissolve-se formando hidróxido de amônio,
altamente tóxico para a vida marinha.
No entanto,
como o amoníaco é relativamente novo como potencial combustível para navios, os
regulamentos que permitem a sua utilização ainda estão em grande parte em
desenvolvimento.
Mas Yara e
Azane disseram que a aprovação do DSB indica que a sua plataforma de
abastecimento demonstrou como atenderá aos “estritos requisitos de segurança”
do regulador.
“Estamos
gratos pela licença concedida pela Direcção Norueguesa de Protecção Civil”,
disse Magnus Ankarstrand, presidente da Yara Clean Ammonia. “Isso reconhece
como a amónia pode ser usada com segurança e eficiência como combustível para
transporte no local em Kinn.”
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