Egipto espera impulso no Canal de Suez com cessar-fogo firme.

O acordo de cessar-fogo acordado entre Israel e o Hamas no início deste mês para travar o conflito em curso em Gaza está a aumentar a esperança de que as rotas marítimas comerciais através do Mar Vermelho e do Canal de Suez possam tornar-se novamente viáveis, proporcionando um impulso muito necessário à economia egípcia.

Quando eclodiu a guerra entre Israel e o Hamas em Outubro de 2023, os Houthis baseados no Iémen declararam o seu apoio ao Hamas e responderam visando a navegação comercial no Mar Vermelho. Embora inicialmente alegassem ter como alvo apenas navios israelenses, os Houthis atacaram navios de vários países. Desde Novembro de 2023, os Houthis realizaram mais de 100 ataques a navios, afundando dois navios e matando pelo menos quatro pessoas.

Os ataques dos Houthis – que também fizeram disparar os prémios de seguro – forçaram as companhias marítimas globais a evitar a passagem através do Mar Vermelho e para o Canal de Suez, redirecionando os seus navios em torno do Cabo da Boa Esperança.

Isto causou problemas específicos ao Egipto, que depende das taxas de trânsito do Canal de Suez para uma parte significativa das suas divisas, que têm sido escassas há vários anos. A falta de divisas do Egipto tornou mais difícil para o país cobrir as suas grandes necessidades de importação, cumprir o pagamento da sua dívida e estabilizar o valor da libra egípcia (EGP).

Na verdade, antes da eclosão do conflito, as taxas de trânsito contribuíam com cerca de 750 milhões de dólares por mês para a economia egípcia, mas em Fevereiro do ano passado, o presidente Abdel Fattah El-Sisi disse que as receitas do Cairo provenientes do Canal de Suez tinham caído até 50%. . Isto colocou ainda mais pressão sobre uma economia que já luta contra elevados níveis de inflação, elevados níveis de dívida externa, um grande défice da balança corrente e uma moeda nacional fraca.

No entanto, o acordo de cessar-fogo significa que poderá haver esperança no horizonte. Os Houthis disseram que não terão mais como alvo navios estrangeiros, exceto os navios israelenses, que, segundo eles, continuarão sob ataque até que “todas as fases do acordo” tenham sido totalmente implementadas.