Quase dois terços dos recifes de coral do mundo foram submetidos a um stress térmico forte o suficiente para desencadear o branqueamento durante o ano passado, afirmou ontem a Administração Oceânica e Atmosféria - ( Na sua sigla em inglês - NOAA ).
Já no mês passado, a Agência tinha afirmado que os recifes de coral do mundo estavam no meio de um quarto evento de branqueamento em massa, à medida que as mudanças climáticas combinadas com um padrão climático El Nino levaram as temperaturas dos oceanos a níveis recordes.
Agora, a agência informa que cerca de 60,5% da área de recifes do mundo foi afetada e esse número continua a aumentar.
“Estou muito preocupado com o estado dos recifes de coral do
mundo”, afirmou Derek Manzello, coordenador do Coral Reef Watch da NOAA, num
briefing mensal. “Estamos observando (temperaturas do oceano) manifestarem-se neste
momento de natureza muito extrema”.
Desencadeado pelo stress térmico, o branqueamento dos corais ocorre quando os corais expelem as algas coloridas que vivem nos seus tecidos. Sem estas algas úteis, os corais tornam-se pálidos e ficam vulneráveis à fome e às doenças.
Os cientistas documentaram o branqueamento em massa em pelo menos 62 países e territórios, com a Índia e o Sri Lanka a reportarem recentemente impactos.
O último evento global, que decorreu entre 2014 e 2017, viu 56,1% das áreas de recifes sujeitas a stress térmico de nível de branqueamento. Os eventos anteriores em 1998 e 2010 atingiram 20% e 35% da área do recife, respectivamente.
Embora o evento actual tenha afectado uma área maior, Manzello disse que o evento de 2014-17 ainda é considerado o pior já registado devido à sua gravidade e persistência. Mas 2023-24 poderá superá-lo em breve, acrescentou.
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