O oceano tem uma grande biodiversidade marinha e é uma importante fonte de recursos para a economia.
Diante das mudanças climáticas e da necessidade do uso sustentável dos recursos do planeta, a biotecnologia azul surgiu como forma estratégica de atingir a sustentabilidade na produção de conhecimento, bens e serviços através dos oceanos.
A biotecnologia azul é o uso de ciência e tecnologia em tudo o que diz respeito à economia baseada no oceano. Ou seja, ela proporciona uma forma de avaliar o uso dos recursos das águas observando os benefícios e os perigos desse consumo para o meio ambiente.
A biodiversidade dos oceanos inclui diversos microrganismos como as microalgas, as bactérias e os fungos. Mas o ecossistema marinho é vasto e muito estudado.
Portanto, a biotecnologia aplicada ao oceano busca o conhecimento sobre esses microrganismos em temas como: estabilizador climático, conservação dos ecossistemas, potencial económico e social e valor dos organismos.
Apesar da biotecnologia azul apresentar-se como uma estratégia para o uso sustentável do oceano, especialistas sugerem uma aplicação cautelosa da ciência.
Letícia Lotufo, especialista em Biologia Molecular do Instituto de Ciências Biomédicas, acredita que a tecnologia pode causar efeitos negativos no ecossistema e impactar as populações locais que dependem dos recursos marinhos.
Entre os benefícios da exploração marinha, a profissional apontou a possibilidade de produzir alimentos e produtos farmacêuticos com menos impactos no meio ambiente. No entanto, se a exploração ocorrer de forma excessiva, algumas espécies oceânicas podem entrar em extinção.
“A recolha de algas nas praias para exploração pela indústria alimentar, por exemplo, levou a impactos significativos nas populações de algas, mas também de muitos invertebrados e peixes que usam o banco de algas como berçário”, afirmou.
A especialista sugere, assim, avaliar o uso da tecnologia e usá-la correctamente para promover o uso sustentável do oceano. Além disso, a estratégia no uso da biotecnologia azul pode trazer soluções importantes para o controlo das mudanças climáticas.
“O oceano estabiliza o clima, armazena carbono e produz oxigénio, fornecendo inúmeros benefícios que podem ser utilizados para restauração e conservação dos ecossistemas marinhos”.
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