Nic von Rupp "orgulhoso" por representar Portugal nas ondas gigantes do Havai

O surfista Nic von Rupp participou no Eddie Aikau Big Wave Invitational, o campeonato de ondas gigantes mais reconhecido do mundo, sendo o primeiro português a ser convidado para a mítica prova em Waimea Bay, no Havai

"Foi incrível participar neste evento emblemático. Era um sonho de criança surfar no evento mais respeitado de ondas grandes. Só fazer parte dos participantes é um grande orgulho e sinal que fiz algo certo na minha carreira", realçou à Lusa o atleta de 32 anos, a partir da ilha de Oahu.

Nicolau von Rupp foi o 22.º classificado, em 40 participantes, sendo o único representante europeu masculino, já que a outra única europeia foi a francesa Justine Dupont, numa prova disputada em condições 'bombásticas' que contou com 35 homens e cinco mulheres.

"Estou muito contente com a minha evolução nos últimos anos. Sinceramente, pensava que nunca ia ser convidado para este campeonato. Ser convidado como português, que passa a maior parte do tempo a surfar na Nazaré, e também na Irlanda, e com muito menos horas no Havai, mostra que lá foram respeitam a evolução do surf nacional e o grande impacto da Nazaré", sublinhou.

O surfista da Praia Grande disse que foi "verdadeiramente uma honra" ter a oportunidade de representar os 'big riders' [surfistas de ondas gigantes] lusos, considerando que há outros talentos nacionais que também mereciam a oportunidade, como João de Macedo, Miguel Blanco, Alex Botelho ou Hugo Vau, e logo num campeonato que decorreu com condições épicas.

Em 40 anos, o evento que presta homenagem ao havaiano Eddie Aikau, pioneiro do surf em ondas gigantes, só se realizou nove vezes, uma vez que a organização só avança com a prova quando estão reunidas condições perfeitas.

"A maior parte das pessoas consideraram que ontem [domingo] tivemos as melhores condições de sempre, e tenho a certeza que esta edição vai ficar para a história do surf mundial. Eu já não surfava esta onda há 15 anos - a primeira onda gigante que apanhei foi mesmo em Waimea Bay -, e quero voltar e ter a oportunidade de vencer. Acredito que consigo", lançou Nic von Rupp.