Tubarões
têm origem num peixe que viveu há 400 milhões de anos.
Um
peixe que viveu há cerca de 400 milhões de anos foi identificado
como antepassado remoto dos tubarões actuais, num estudo publicado
hoje.
Investigadores
da divisão de Paleontologia do Museu Americano de História Natural
concluíram, com recurso a imagens de raios X de um fóssil de um
'Doliodus problematicus', que os tubarões actuais, peixes
cartilaginosos, evoluíram a partir de espécies de 'Acantodianos',
grupo de peixes com esqueleto ósseo que ocupa um lugar importante
como "elemento de transição" no processo evolutivo.
"As
principais transições evolutivas dos vertebrados, tais como a
transformação de barbatanas em patas e a passagem de 'dinossauro a
pássaro' são suportadas por descobertas de fósseis abundantes. Em
contraste, o muito mais antigo aparecimento de peixes semelhantes a
tubarões no seio dos vertebrados com mandíbulas está bastante mal
documentado", diz John Maisey, o principal autor do estudo,
publicado na revista American Museum Novitates.
O
fóssil do esqueleto de um 'Doliodus problematicus', datado do
período Devónico inferior, foi descoberto em 2003 em New Brunswick,
no Canadá, e apresentava pares de espinhos na parte frontal das
barbatanas peitorais, uma característica dos 'Acantodianos', mas em
estudos realizados em 2009 e 2014 John Maisey e outros investigadores
determinaram que a cabeça, o esqueleto e os dentes eram por sua vez
mais semelhantes aos dos tubarões actuais.
Num
novo estudo sobre o fóssil, que resultou no artigo publicado hoje,
imagens de tomografia computorizada realizadas no Museu Nacional de
História Natural de França revelaram novos espinhos, que cobririam
o ventre do peixe, mais uma característica típica dos
'Acantodianos' e que confirmou que o 'Doliodus problematicus' foi uma
espécie de transição e um antepassado remoto dos tubarões.
"O
que se revelou foi que este peixe era essencialmente um
'Acantodiano', mas com cabeça, esqueleto e mandíbulas de tubarão",
concluiu John Maisey.
Os
primeiros peixes surgiram nos oceanos da Terra há cerca de 510
milhões de anos.
Fonte: DN
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