É uma técnica de pesca ilegal altamente devastadora para os recifes de coral e a Universidade de Aveiro (UA) está a ajudar a erradicá-la do planeta. O cianeto lançado por pescadores sobre os recifes do sudoeste do Pacífico atordoa ou mata os peixes tropicais facilitando a sua captura para abastecer os mercados ornamentais e alimentares. Ao mesmo tempo, a destruição dos corais representa um enorme dano colateral provocado pelo químico letal.
Para erradicar esta prática a Sea Life acaba de lançar uma campanha que tem num teste desenvolvido na academia de Aveiro a pedra basilar. Trata-se de uma técnica aperfeiçoada por uma equipa de biólogos e químicos da UA que torna possível, pela primeira vez, descobrir se um peixe foi exposto ao cianeto sem ser necessário sacrificá-lo e dissecá-lo.
A organização britânica, que com os seus 40 centros marinhos espalhados pelo mundo tem a maior rede mundial de aquários públicos, um dos quais na cidade do Porto, está desde o início do mês de Julho a utilizar o teste aperfeiçoado em Aveiro para assegurar que todas as espécies que recebe para exposição foram capturadas sem recurso ao cianeto.
A organização britânica, que com os seus 40 centros marinhos espalhados pelo mundo tem a maior rede mundial de aquários públicos, um dos quais na cidade do Porto, está desde o início do mês de Julho a utilizar o teste aperfeiçoado em Aveiro para assegurar que todas as espécies que recebe para exposição foram capturadas sem recurso ao cianeto.
“A utilização daquele químico letal é considerado, a par da utilização de dinamite, uma das práticas de pesca mais destrutivas para os recifes de coral”, explica Ricardo Calado, investigador do Departamento de Biologia (DBIO) da UA. O coordenador da equipa de Aveiro cujo estudo cativou a Sea Life aponta que a pesca com recurso ao cianeto, que todos os anos captura milhões de peixes tropicais nos recifes do Pacífico em países como a Cinha, a Indonésia, a Malásia ou as Filipinas, “é bastante tóxica e mortal para os corais”e já destruiu em várias zonas do sudoeste asiático “80 a 90 por cento da vida” dos recifes.
O segredo está na água
O novo teste aperfeiçoado pela UA, ao contrário dos já existentes que obrigavam à dissecação dos peixes na procura por vestígios de cianeto no sangue e nos músculos, envolve a transferência dos animais recém-entregues para água salgada artificial. É nessa água que os investigadores procuram quantidades vestigiais de tiocianato, um composto que deriva da metabolização do cianeto pelo peixe e que é expulso do organismo pela urina.
“Utilizámos como modelo os peixes palhaços e verificámos que a excreção de tiocianato pela urina acontece vários dias depois de terem sido pescados”, explica Ricardo Calado. “Através da análise da água consegue-se assim saber se, vários dias antes, um peixe foi ou não exposto ao cianeto nas Filipinas ou na Indonésia”,aponta o responsável.
O Sea Life já está a utilizar o teste da UA. A empresa escolhe aleatoriamente amostras de água onde os peixes são depositados depois de entregues e envia-os para a academia de Aveiro. Consoante os resultados químicos encontrados nas análises supervisionadas por Valdemar Esteves, investigador do Departamento de Química da UA o Sea Life aceita ou não os peixes.
A recusa, no caso da presença do químico, serve para que os respectivos fornecedores do Pacífico boicotem os pescadores que usam cianeto obrigando-os, para fazerem negócio, a usarem métodos de captura ecologicamente sustentáveis.
O Sea Life já está a utilizar o teste da UA. A empresa escolhe aleatoriamente amostras de água onde os peixes são depositados depois de entregues e envia-os para a academia de Aveiro. Consoante os resultados químicos encontrados nas análises supervisionadas por Valdemar Esteves, investigador do Departamento de Química da UA o Sea Life aceita ou não os peixes.
A recusa, no caso da presença do químico, serve para que os respectivos fornecedores do Pacífico boicotem os pescadores que usam cianeto obrigando-os, para fazerem negócio, a usarem métodos de captura ecologicamente sustentáveis.
Fonte: Ciência Hoje.
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