Através do MARE, o Instituto Politécnico de Leiria participa num projecto inovador de aquacultura, no Algarve. Chama-se Aquadiversify, foca-se na diversificação e na produção sustentável em aquacultura multitrófica integrada, é um projecto liderado pela Piscicultura do Vale da Lama (nome comercial Pescalgarve) em consórcio com a Associação Oceano Verde – Laboratório Colaborativo para o Desenvolvimento de Tecnologias e Produtos Verdes do Oceano (GreenColab), o Centro de Ciências do Mar da Universidade do Algarve (CCMAR) e o MARE-Politécnico de Leiria (MARE-IPL).
A aquacultura multitrófica consiste na criação, num mesmo sistema, de diferentes espécies pertencentes a níveis alimentares distintos — como peixes, algas e invertebrados filtradores — de forma a que os subprodutos gerados por uns sirvam de nutrientes para os outros. Este método fecha o ciclo produtivo, optimiza recursos e reduz o impacto ambiental, tornando a produção mais equilibrada e eficiente.
Em Portugal, será a primeira vez que se aplicará um sistema com três níveis tróficos no interior de um único tanque: douradas e robalos na camada superior, macroalgas na zona intermédia e pepinos-do-mar no fundo. A introdução de macroalgas na dieta dos peixes deverá reforçar, de forma natural, a pigmentação e o valor nutricional destas espécies, ao mesmo tempo que as algas desempenham um papel essencial na purificação da água, removendo azoto e fósforo e captando dióxido de carbono.
Estas macroalgas, para além do seu contributo ecológico, poderão ser aproveitadas para diferentes indústrias, desde a alimentação e a cosmética até à produção de biofertilizantes, criando novas oportunidades de valorização económica e reforçando a sustentabilidade do sector aquícola nacional.
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