Envolvidos em polémica pela sua aquisição, os submarinos encomendados pelo então Governo PS do Primeiro-Ministro António Guterres e posteriormente confirmados pelo então Ministro da Defesa do Governo PSD/CDS-PP, Paulo Portas, tem sido menosprezados pelo seu custo, mas a sua importância vai muito mais além disso. Há quem fale na questão das prioridades do país, mas nem sempre o foco de uma ou duas áreas prioritárias pode tirar relevância a todas as áreas de governação adjacentes.
Os submarinos desempenham um papel crucial na defesa e segurança marítima de um país, e a Marinha Portuguesa reconhece plenamente essa importância. Com uma extensa linha costeira e vastas águas territoriais, Portugal depende fortemente de seus submarinos para vigilância, protecção e combate a diversas ameaças, incluindo tráfico de drogas, pesca ilegal e outras actividades ilícitas. Exemplificando:
Vigilância e Inteligência Marítima: Os submarinos portugueses são equipados com tecnologia de ponta para realizar operações de vigilância e recolha de inteligência em áreas marítimas estratégicas. São capazes de operar de forma discreta e eficiente, fornecendo informações vitais sobre movimentos navais, actividades suspeitas e ameaças potenciais.
Protecção das Águas Territoriais: Os submarinos desempenham um papel fundamental na protecção das águas territoriais de Portugal contra intrusões não autorizadas e potenciais ameaças externas. A Sua capacidade de detectar e monitorar navios hostis ou suspeitos ajuda a garantir a segurança das fronteiras marítimas do país. Algo que tem acontecido com alguma regularidade nos últimos tempos, em função da passagem de navios russos por águas nacionais.
Combate ao Tráfico de Drogas: As rotas marítimas são frequentemente utilizadas por organizações criminosas para o tráfico de drogas. Os submarinos portugueses desempenham um papel activo na interceptação e combate a essas actividades ilícitas, colaborando com outras agências de segurança e realizando patrulhas estratégicas para impedir o fluxo de drogas através das águas portuguesas. Há um registo de intervenções bem sucedidas neste âmbito.
Combate à Pesca Ilegal: A pesca ilegal representa uma ameaça significativa para a sustentabilidade dos recursos marinhos e para a economia pesqueira de Portugal. Os submarinos são utilizados para monitorizar e patrulhar áreas onde a pesca ilegal é prevalente, ajudando a aplicar as leis e regulamentos marítimos e a proteger os ecossistemas marinhos.
Suporte em Missões de Resgate e Salvamento: Além de suas funções de vigilância e combate, os submarinos também podem desempenhar um papel crucial em missões de resgate e salvamento marítimo. A capacidade de operar em profundidades submarinas permite uma resposta rápida e eficaz a situações de emergência, como naufrágios ou desastres naturais.
Defesa da ZEE - Zona Económica Exclusiva: A presença de submarinos na ZEE portuguesa dissuade potenciais ameaças externas e ajuda a proteger os interesses nacionais, incluindo a segurança energética, a exploração sustentável dos recursos marinhos e a preservação do ambiente marinho. Podem rapidamente responder a qualquer actividade hostil ou tentativa de violação da soberania portuguesa na ZEE. Tendo em conta o objectivo de aumentar a nossa ZEE, é imperativo que tenhamos controlo e poder de vigilância sobre a mesma.
Resumindo, os submarinos da Marinha Portuguesa desempenham múltiplos papéis essenciais na vigilância, protecção e segurança das águas territoriais do país. A presença e operações contribuem significativamente para a defesa da soberania nacional, a promoção da segurança marítima e a preservação dos recursos marinhos de Portugal.
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