Foram encontrados em Marrocos restos de esqueletos de uma espécie de lagarto marinho que viveu no oceano há 66 milhões de anos.
Segundo a BBC, investigadores da Universidade de Bath, no Reino Unido, examinaram os restos de esqueletos que encontraram numa mina em Khouribga, Marrocos.
Os investigadores determinaram que os restos mortais pertencem a uma nova espécie da família dos mosassauros, com cerca de 8 metros de comprimento, com uma "cara aterradora e dentes como facas", e afirmaram que este lagarto marinho era um dos predadores de topo da cadeia alimentar no Oceano Atlântico, ao largo da costa marroquina.
Os investigadores referem que o lagarto marinho, cujos restos mortais foram encontrados, terá vivido há cerca de 66 milhões de anos, no mesmo período que dinossauros como o Tiranossauro rex (T-rex), e deram a esta espécie de mosassauro o nome de "khinjaria acuta", devido aos seus dentes afiados.
Os cientistas criaram este nome combinando a palavra árabe "khinjar" que significa "punhal" e a palavra latina "acuta" que significa "afiado".
Diz-se que os mosassauros são grandes répteis marinhos que viveram na Antárctida durante a era dos dinossauros e que se extinguiram.
Os resultados da investigação foram publicados na página da internet "Science Direct".
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