A indústria do transporte marítimo mundial assistiu recentemente a um marco fundamental na sua trajectória de descarbonização com a conclusão da primeira instalação do sistema de propulsão eólica eSAIL® num navio da Maersk Tankers.
O petroleiro de produtos Maersk Trieste foi a embarcação escolhida para estrear esta tecnologia de ponta, tendo sido equipado com quatro velas de sucção de 24 metros de altura durante uma paragem estratégica no estaleiro EDR, na Bélgica. Este projecto concretiza a primeira fase do maior acordo comercial assinado até à data pela empresa espanhola bound4blue, que prevê a instalação de um total de vinte unidades em cinco navios da frota da companhia dinamarquesa.
O funcionamento destas velas baseia-se num sistema de sucção avançado que optimiza o fluxo de ar sobre uma superfície aerodinâmica, gerando uma força de propulsão significativamente superior à das velas rígidas convencionais. Com esta inovação, a Maersk Tankers espera obter reduções de dois dígitos no consumo de combustível e nas emissões de dióxido de carbono, assegurando simultaneamente que as suas operações cumprem as exigentes regulamentações ambientais europeias e internacionais, como o FuelEU Maritime e o sistema de comércio de emissões da União Europeia. A implementação foi projectada para ser o mais eficiente possível, recorrendo a um modelo de instalação “plug-and-play” onde os trabalhos preparatórios de fundações e infra-estrutura eléctrica foram realizados previamente na China, permitindo que a montagem final das torres em Antuérpia ocorresse de forma célere e com o mínimo impacto na disponibilidade comercial do navio.
Além da eficiência energética, a segurança foi um factor determinante neste projecto, dado que o sistema eSAIL® foi especificamente adaptado para operar em ambientes ATEX, garantindo total segurança no convés de um petroleiro que transporta cargas inflamáveis.
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