Um projecto liderado pela Universidade de Aveiro, através do seu Centro de Estudos do Ambiente e do Mar (CESAM), está a apostar em abordagens biotecnológicas para recuperar recifes de ostras nas zonas costeiras portuguesas, ecossistemas que têm sofrido um acentuado declínio devido à poluição e à sobreexploração.
Designado “RePor – Restauração dos Recifes de Ostras de Portugal”, o projecto pretende desenvolver métodos eficazes e sustentáveis que reforcem a resiliência destes habitats marinhos. A equipa científica, coordenada pelo investigador Daniel Cleary e com a colaboração de Newton Gomes, ambos do CESAM e do Departamento de Biologia da Universidade de Aveiro (DBIO), propõe uma estratégia inovadora que combina ciência ecológica com engenharia biotecnológica.
Entre as soluções em desenvolvimento está o uso de materiais poliméricos porosos e biodegradáveis que libertam, de forma controlada, moduladores microbianos. Esta tecnologia de suporte, criada em projectos anteriores desde 2020, permite preparar os juvenis de ostra (Ostrea edulis) para enfrentarem variações extremas de temperatura e salinidade — condições cada vez mais frequentes devido às alterações climáticas. Numa primeira fase, os testes decorrem em ambiente laboratorial, onde as ostras são sujeitas a tratamentos de pré-condicionamento e monitorização do microbioma. Numa etapa seguinte, os organismos serão transplantados para áreas específicas da Ria de Aveiro, onde será acompanhada a sua adaptação, crescimento, estado de saúde e taxa de sobrevivência.
Através desta iniciativa, os investigadores esperam não apenas restaurar ecossistemas costeiros degradados, mas também potenciar os benefícios ecológicos, económicos e sociais associados aos recifes de ostras — como a melhoria da qualidade da água, o reforço da biodiversidade e o apoio a comunidades piscatórias locais.
O projecto RePor (ref: MAR-016.9.1-FEAMPA-00004) é financiado no âmbito do programa Mar2030 e cofinanciado pelo Fundo Europeu dos Assuntos Marítimos, das Pescas e Aquicultura (FEAMPA), no quadro da acção de protecção e recuperação da biodiversidade marinha.
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