Os tubarões de recife estão na beira da extinção devido à pesca excessiva, de acordo com um estudo divulgado, que denuncia riscos subestimados na actualidade.
O desaparecimento iria ter um impacto negativo sobre os humanos, afirmam os cientistas autores do estudo, devido ao papel que desempenham na manutenção dos ecossistemas marinhos.
Estes tubarões são importantes para manter um equilíbrio delicado numa cadeia alimentar da qual dependem milhões de humanos.
Publicado na revista Science, o estudo resulta de uma enorme colaboração mundial iniciada em 2015 no seio do projecto Global FinPrint, que recolheu mais de 22 mil horas de imagens vídeo dos recifes de África, do Médio Oriente, da Ásia, da Oceânia e das Américas.
Utilizando um modelo informático, uma equipa de uma centena de cientistas do mundo inteiro estimou que as populações de cinco das espécies mais comuns destes tubarões eram inferiores entre 60% a 70% à que deveriam ser sem a pressão humana.
Acresce que os tubarões estavam ausentes de 14% dos recifes onde tinham sido registados.
As conclusões do estudo devem ajudar a atualizar a lista vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza durante o próximo ano ou no seguinte. Novas espécies devem passar a ser consideradas como “em perigo”, o que conduz à tomada de medidas para as salvaguardar.
Segundo Colin Simpfendorfer, o principal investigador do estudo e docente das universidades James Cook e da Tasmânia, na Austrália, declarou à AFP que o factor principal do declínio do número de tubarões é a pesca excessiva, tanto a que incide sobre eles, como a que os envolve por acaso.
Em termos de impacto, a perda destes tubarões provocaria um efeito ricochete na cadeia alimentar. As suas presas, das quais se alimentam, aumentarão em número, mas o nível seguinte diminuiria e assim sucessivamente, desencadeando perturbações imprevisíveis, que colocariam em perigo a segurança alimentar mundial.
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