Recuemos no tempo, e relembremos aquele que foi o segundo maior derramamento de petróleo da história dos Estados Unidos.
No 24 de março de 1989, após uma colisão contra rochas submersas, o Exxon Valdez ficou danificado, causando um rasgo no casco do petroleiro.
Entre 40 900 a 120 000 m³ (equivalente a 257 000 a 750 000 barris) de petróleo que transportava foram lançadas ao mar. O acidente aconteceu na costa do Alasca, depois de o navio encalhar na Enseada do Príncipe Guilherme.
Centenas de milhares de animais morreram nos meses seguintes ao vazamento do óleo. De acordo com as estimativas, morreram 260 000 pássaros marinhos, 2 800 lontras marinhas, 250 águias e 22 orcas, além da perda de bilhões de ovos de salmão. Na época, o navio pertencia à ExxonMobil.
Continuam sendo estudadas as consequências do acidente sobre a fauna e flora marinha da região atingida. As indenizações e custos com limpeza assumidos pela Exxon acumulam mais de 500 milhões de dólares.
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